Το πρώτο Game Boy, που κυκλοφόρησε το 1989, ήταν μια πολιτιστική επιτυχία για τη Nintendo χάρη στη φιλοσοφία του σχεδιαστή Gunpei Yokoi, που βασιζόταν στη χρήση ώριμης και φθηνής τεχνολογίας, προσφέροντας έτσι χαμηλή τιμή, ανθεκτική κατασκευή και, κυρίως, τεράστια αυτονομία μπαταρίας (10-15 ώρες) σε αντίθεση με τους τεχνολογικά ανώτερους, αλλά «δειψασμένους» σε μπαταρίες, ανταγωνιστές Atari Lynx και Sega Game Gear. Η κονσόλα διέθετε μια απλή ασπρόμαυρη οθόνη (160×144) με 4 αποχρώσεις και ένα έξυπνο σύστημα αντι-πειρατείας μέσω του λογότυπου της Nintendo στην κασέτα, ενώ η τεράστια εμπορική της επιτυχία , η οικογένεια Game Boy πούλησε συνολικά 118 εκατομμύρια μονάδες, επισφραγίστηκε από την απόφαση της Nintendo να το κυκλοφορήσει πακέτο με το παγκόσμιο φαινόμενο, Tetris.
