Εδώ Ελλάδα(μέσω Ελβετίας)

Τα Windows 7 μου αρέσουν. Για την ακρίβεια, χαίρομαι να τα χρησιμοποιώ από την μέρα που τα έβαλα και στο σπίτι και στη δουλειά, με τις ευλογίες του Microsoft Academic Alliance. Δουλεύουν καλά, γρήγορα, το geek και wow factor είναι σε καλά επίπεδα και δεν είχα κανένα σημαντικό πρόβλημα ως τώρα. Τα νέα features είναι πραγματικά χρήσιμα, το νέο windows management, τα Libraries (επιτέλους), το νέο taskbar και πολλές μικρές ευκολίες από εδώ και από εκεί.

Τελευταία λοιπόν έχω αποκτήσει μία φοβία με τα live demos. Για την ακρίβεια, έχω σχεδόν 100% failure rate σε live demos που δίνω (καλά υπερβάλω λίγο στο πόσοστό, αλλά όταν έχω fail είναι τόσο epic που πιάνει για 2 failures). Τόσο πολύ, που οι τελευταίες παρουσιάσεις που έδωσα είχαν pre-recorded videos από τα demo που κανονικά θα έδινα και όλα δούλεψαν ρολόι.

Γιατί αναφέρω τα δύο παραπάνω άσχετα πράγματα μαζί; Μα για τί άλλο! Για να μου δωθεί η ευκαιρία να παρουσίασω ένα ακόμα epic fail παρουσίασης windows, αυτή τη φορά από την μακρινή Ιαπωνία και από ένα τηλεοπτικό της κανάλι.

Σαγιονάρα!

Έχετε αναρωτηθεί με τις νέες οθόνες πολλαπλής αφής στους υπολογιστές και τα τηλέφωνα, με τις επιφάνειες πολλαπλής αφής στα φορητά της Apple, τι θα απογίνει στο παλιό ποντίκι; Στην παρούσα μορφή του, το ποντίκι μπορεί να κάνει μία δουλειά, αυτή που έκανε πάντα. Να δείχνει ένα σημείο στην οθόνη. Αυτό επιτρέπει τα γνωστά drag-and-drop, click, doubleclick, right click άντε και κάνα middle click και κάνα gesture στο τσακίρ κέφι. Τι θα γίνει όμως με το multitouch; Είναι εφικτό με τη χρήση του ποντικιού; Και πώς; Επάνω στο ποντίκι; Δίπλα στο ποντίκι; Μπροστά από το ποντίκι;
Τα Microsoft Research Labs πειραματίστηκαν με διάφορες τεχνολογίες και παρουσίασαν μία σειρά ιδεών στο παρακάτω video:

Ά ρε πιγκουίνε!

Μετά από αρκετά χρόνια είναι η αλήθεια, αποφάσισα να ξανασχοληθώ λίγο με το Walker Wars, ένα παιχνίδι που ξεκίνησα να φτιάχνω το 2004 σε Delphi με OpenGL και καθαρό Win32 programming. Λόγω του λιτού σχεδιασμού, παίζει με μεγάλη χαρά και σε Wine. Όταν το είχα αφήσει, το είχα δώσει και στο Sourceforge μήπως παίξει κανείς μαζί του. Ο τελικός σκοπός είναι ένα multiplayer frenzy παιχνίδι για εσάς και την παρέα σας:) Έχω στο μυαλό μου και ένα single player short campaign, αλλά θα δούμε τι θα έρθει πρώτο.

Σήμερα λοιπόν έπιασα, το συμμάζεψα εσωτερικά, του έκανα και ένα ωραίο lifting (bump mapping, motion blurring και άλλα τέτοια) και σας το ξανα-σερβίρω ως ξαναζεσταμένη πίτσα:) Στο ζουμί του ακόμα δεν έχει προχωρήσει όσο θέλω, αλλά ίσως το βρείτε διασκεδαστικό.

Θα το βρείτε εδώ.

Με την λήξη της πρώτης φάσης της δίκης του Pirate Bay, της γνωστής ιστοσελίδας ανταλλαγής torrent αρχείων, και με την έφεση να τραβάει την όλη ιστορία για κάποια χρόνια ακόμα, ξεκινάει η αντεπίθεση. Αλλά όχι με τη μορφή που φαντάζεστε!

Με μία ιδιόμορφη Denial of Service επίθεση, που ονομάζεται DDo$ ή αλλιώς Distributed Denial of Dollars attack, ο ιδρυτής του TPB, Gottfrid Svartholm (γνωστός και ως anakata), προτείνει στον κόσμο να χτυπήσει την δικηγορική φίρμα με τον πρωτότυπο αυτό τρόπο.

Πιο αναλυτικά, μετά από το πρόστιμο των 30 εκατομμυρίων SEK που έλαβαν ο Gottfried Svartholm, μαζί με τους Peter Sunde, Fredrik Neij και Carl Lundstrom, το οποίο έχουν δηλώσει ότι ουδέποτε θα πληρώσουν, ήρθε η ιδέα της αντεπίθεσης. Η δικηγορική εταρία που εκπροσώπησε τις δισκογραφικές εταιρίες στην δίκη ήταν η Danowsky’s law firm, και η ιδέα είναι όλοι οι χρήστες του internet να μεταφέρουν το πόσο του 1 SEK (0.13 USD) στην εταιρία αυτή. Οι δισκογραφικές εταιρίες δεν θα λάβουν τίποτα από αυτή την κίνηση, αντιθέτως θα τους κοστίσει επιπλέον για την διαχείρηση των τραπεζικών κινήσεων.

Σε μία «κανονική» DoS (Denial of Service) επίθεση, πάρα πολλές αιτήσεις γίνονται ταυτόχρονα προς κάποιον server με συνέπεια μη μπορώντας αυτός να αντεπεξέλθει στην τεράστια κίνηση, να καταρρέι. Στην προκειμένη περίπτωση, αντί για αιτήσεις και bandwidth, χρησιμοποιούνται χρήματα.

Σύμφωνα με πληροφορίες λοιπόν, ο τραπεζικός λογαριασμός της εν λόγω εταιρίας, δέχεται μέχρι 1000 δωρεάν μεταφορές χρημάτων, και μετά από αυτές χρεώνει 2 SEK για κάθε κίνηση. Μετά από τις πρώτες 1000 κινήσεις λοιπόν, η εταιρία αντί να κερδίζει 1 SEK, χάνει 1 SEK. Επειδή η εν λόγω εταιρία είναι μικρή σε μέγεθος, όλες οι κινήσεις ελέγχονται χειροκίνητα, γεγονός το οποίο σε μεγάλο αριθμό κινήσεων θα κοστίσει σε χρόνο και παραγωγικότητα. Ίσως αυτό να επηρεάσει μελλοντικές κινήσες τους.

Οι πληρωμές πρέπει να γίνουν απευθείας στην Danowsky & Partners Advokatbyrå KB. Plusgiro 79 31 21-5.

Εκτός αυτού, ο νόμος της Σουηδίας λέει πως σε κινήσεις χρημάτων μέσω internet, ο χρήστης έχει τη δυνατότητα να ζητήσει τα λεφτά του πίσω, προσθένοντας στον φόρτο της εταιρίας.

Ακολουθώντας τα παρακάτω, μπορείτε να δειτε και εσεις ότι 1 SEK είναι το ιδανικό ποσό για κάθε μεταφορά.

Καλή αρχή και ας προσέχανε την επόμενη φορά. Ας δούμε πόσο καλά θα πάει.

Οι τύποι από το ZDNET Australia βγήκαν στους δρόμους του Σίδνεϋ, έδειξαν στον κόσμο το KDE4 και του είπαν ότι είναι τα Windows 7. Δείτε αντιδράσεις:

Το παρακάτω τραγούδι είναι παρμένο από τους τίτλους τέλους του καταπληκτικού Portal της Valve. Στο τέλος του παιχνιδιού λοιπόν (spoiler alert) ο παίχτης καταστρέφει έναν υπολογιστή με τεχνητή νοημοσύνη και ένα voice synthesizer που κάνει synthesize μία αισθησιακή γυναικία φωνή. Σε κάποιον τα lyrics του εν λόγω τραγουδιού θύμησαν την πάλαι ποτέ κραταιά Amiga, έναν υπολογιστή με γυναικείο όνομα (amiga=φίλη) που μεσουρανούσε την δεκαετία του 80 και 90. Έφτιαξε λοιπόν το παρακάτω animation βάζοντας το τραγούδι στα χείλη της καλύτερής μας φίλης των παιδικών μας χρόνων. Απολαύστε το:

This was a triumph!
I’m making a note here:
«HUGE SUCCESS!!»

It’s hard to overstate
my satisfaction.

Aperture Science:
We do what we must
because we can.

For the good of all of us.
Except the ones who are dead.

But there’s no sense crying
over every mistake.
You just keep on trying
till you run out of cake.
And the science gets done.
And you make a neat gun
for the people who are
still alive.

I’m not even angry…
I’m being so sincere right now-
Even though you broke my heart,
and killed me.

And tore me to pieces.
And threw every piece into a fire.
As they burned it hurt because
I was so happy for you!

Now, these points of data
make a beautiful line.
And we’re out of beta.
We’re releasing on time!
So I’m GLaD I got burned-
Think of all the things we learned-
for the people who are
still alive.

Go ahead and leave me…
I think I’d prefer to stay inside…
Maybe you’ll find someone else
to help you?
Maybe Black Mesa?
That was a joke! *HAHA- Fat Chance!*

Anyway this cake is great!
It’s so delicious and moist!

Look at me: still talking
when there’s science to do!
When I look out there,
it makes me GLaD I’m not you.

I’ve experiments to run.
There is research to be done.
On the people who are
still alive.
And believe me I am
still alive.
I’m doing science and I’m
still alive.
I feel fantastic and I’m
still alive.
While you’re dying I’ll be
still alive.
And when you’re dead I will be
still alive.

Still alive.

Still alive.

Το ακόλουθο είναι αρκετά τεχνικό και πιθανότατα δεν θα ενδιαφέρει τους περισσότερους από εσάς. Αλλά για ενα geek είναι φοβερά ενδιαφέρον (δεν είμαστε φυσιολογικοί, το έχω πει).

Πρόκειται για την προσπάθεια να φτιαχτεί το μικρότερο δυνατό εκτελέσιμο αρχείο για το ELF Linux, το οποίο σκοπό έχει να εκτυπώνει την απάντηση στη ζωή, το σύμπαν και τα πάντα. Ξεκινώντας από το παρακάτω C πρόγραμμα, ο συντάκτης ανακάλυψε ότι το εκτελέσιμο που έδινε ο GCC ήταν 3998 bytes.

  /* tiny.c */
  int main(void) { return 42; }

Οι πρώτες προσπάθειες ήταν τα προφανή strip και optimize switches του GCC, αλλά τα αποτελέσματα δεν ήταν και πολύ εντυπωσιακά (πόσο optimize να κάνεις σε ένα main με μία εντολή;).

Από εκεί και πέρα ξεκινά η Οδύσσεια του geek για να φτιαχτεί το μικρότερο δυνατό που να δίνει το ίδιο αποτέλεσμα, η οποία καταλήγει σε ένα πραγματικό μικρό αριθμό (να μη σας το χαλάσω).

Απολαύστε το (;) εδώ

Με εργαλεία μία webcam και αλγόριθμους αναγνώρισης και επεξεργασίας εικόνας, ο Yaron Tanne και η παρέα του στην CamTrax έφτιαξαν μία απίστευτη τεχνολογία η οποία επιτρέπει την χρήση οποιοδήποτε αντικειμένου για την εξομείωση οποιοδήποτε input device. Το παρακάτω video μπορεί να εξηγήσει καλύτερα το εγχείρημα αλλά και να εντυπωσιάσει με το αποτέλεσμα. Προσωπικά έχω μείνει άφωνος!

Είχαμε μιλήσει παλιότερα για το ΕΕΕ της Asus. Με λίγα λόγια πρόκειται για ένα ultra portable PC με καταπληκτικά χαμηλή τιμή το οποίο αποτελεί ιδανική λύση για κάποιον που θέλει ύψιστο βαθμό φορητότητας χωρίς να απαιτεί μεγάλες επιδόσεις ή χωρητικότητες.

Η Asus ανακοίνωσε πρόσφατα τη νέα έκδοση του δημοφιλέστατου μηχανήματος (πέρασε το 1 εκ. πωλήσεις). Η νέα έκδοση έρχεται πλέον σε έκδοση με XP ή Linux τα οποία έρχονται με 12GB ή 20GB Solid State δίσκο. Λόγω του κόστους των Windows, οι δύο εκδόσεις έχουν ακριβώς την ίδια τιμή, μιας και στην δεύτερη έκδοση τα extra χρήματα που δεν δώθηκαν για την άδεια, αξιοποιήθηκαν για παραπάνω χωρητικότητα, κάτι το οποίο για εμένα τουλάχιστον το κάνει πιο δελεαστική προσφορά.

Άλλες σημαντικές αλλαγές είναι η, επιτέλους, μεγαλύτερη ανάλυση (1024×600 9») και multitouch touchpad, αντίστοιχη τεχνολογία με το το Air και το iPhone της Apple. Επίσης πλέον το μηχάνημα έχει 1 GB μνήμη και 900MHz Intel Celeron Mobile(στην Linux έκδοση το μηχάνημα κυριολτικά πετάει) και 1.3 mpixels webcam built-in. Το μηχάνημα επίσης έχει υποστήριξη για SDHC SD κάρτες (μέχρι 32GB αν δεν κάνω λάθος πάνε αυτές), vga out, 802.11g και 3 USB 2.0.

Και όλα αυτά με διαστάσεις 225 × 165 × 35 mm (WxDxH) και κάτω από ένα κιλό βάρος και η τιμή παίζει γύρω στα 400-450 ευρώ!

Σπάνια θα δείτε να ανακοινώνω από εδώ την κυκλοφορία ενός νέου παιχνιδιού για υπολογιστές, αλλά αυτή την περίπτωση το νέο παιχνίδι έχει μία ιδιαιτερότητα. Ονομάζεται Diamons In The Rough και είναι υπό κατασκευή καιρό τώρα, από τον Άλκη. Πρόκειται για ένα old-school point-and-click adventure, που θα «μιλήσει» ιδιαίτερα στους φίλους του είδους, που δυστυχώς τείνει προς εξαφάνιση. Η μουσική είναι γραμμένη από το Νικόλα Σιδέρη, ενώ το όλο εγχείρημα είναι βασισμένο επάνω στην Adventure Game Studio Engine. Το justadventure.com του έδωσε ένα ολοκάθαρο Α και η προηγούμενη προσπάθεια του Άλκη, η οποία μάλιστα ήταν freeware, είχε στεφθεί με απόλυτη επιτυχία, το οποίο μας δίνει μία καλή ιδέα για την ποιότητα της ατμόσφαιρας του νέου παιχνιδιού. Είχα την ευκαιρία να τελειώσω το σύντομο demo που είχε δοθεί κάποιους μήνες πριν και πραγματικά υπάρχουν αρκετές καλές ιδέες εδώ.

Πραγματικά πιστεύω ότι αξίζει να στηρίξουμε αυτή την ελληνική προσπάθεια. Το παιχνίδι τιμάται στα 19.90 Ε, τιμή απόλυτα λογική (για να μην πω χαμηλή) μιας και τα περισσότερα κονσολοπαίχνιδα αμφιβόλου μάλιστα ποιότητας πολλές φορές είναι στα 60 Ε+.

Θα πάρω την κόπια μου όταν κατέβω στην Ελλάδα για να μην χρεώνω την Atropos Studios με έξοδα αποστολής στην Ελβετία, κρίμα είναι!

Μπράβο στα παιδιά στην Atropos! Ελπίζω να πάνε πραγματικά καλά στο εγχείρημά τους αυτό.

EDIT:

Έλαβα το παιχνίδι στα χέρια μου όταν βρισκόμουν ακόμα στην Ελλάδα (τέλος Μαρτίου δηλαδή). Προχορώντας μπορώ να πω ότι είναι πολύ ατμοσφαιρικό και με καλές ιδέες. Ανυπομονώ να δω το τέλος!

Αυτή τη στιγμή στο σπίτι δεν έχω Internet καθότι περιμένω να δεήσει η εταιρία που έκανα αίτηση να ασχοληθεί με την περίπτωσή μου. Περισσότερα για αυτό σε προσεχές θέμα. Καθότι ψυχάκιας, θέλω όλες οι εγκαταστάσεις μου να είναι όσο το δυνατό up-to-date όσο αφορά fixes κτλ. Τι κάνω λοιπόν;

Όσοι από εσάς κάνετε εγκαταστάσεις Windows, Office κτλ ξέρετε πολύ καλά ότι τα updates είναι μία χρονοβόρα διαδικασία. Ένας εύκολος και πρακτικός τρόπος είναι να κατεβάσετε το CTUpdate, ένα πρόγραμμα που δημιουργεί CDs και DVDs για τα προϊόντα και τις γλώσσες που επιλέγετε, είτε ξεχωριστά (ανά γλώσσα και/ή ανά προϊόν) είτε όλα μαζί τουρλού τουρλού.

Μπορείτε να το βρείτε εδώ:

http://www.heise.de/ct/projekte/offlineupdate/download_uk.shtml

Κατεβάστε το,τρέξτε το, επιλέξτε τα προϊόντα και τις γλώσσες που θέλετε και αφήστε να δημιουργήσει τα αντίστοιχα ISO αρχεία. Γράψτε τα σε δισκάκια, ή απλά κάντε τα mount και … τελειώσατε (μέχρι τα επόμενα updates φυσικά). Όπως και να έχει, είναι πραγματικό life-saver.

Μιας και έχουμε τα τρελά λεφτά για πέταμα ως χώρα, το 2006 ο Αλογοσκούφης υπέγραψε συμφωνία με τον Bill Gates για την αγορά τουλάχιστον 70000 αδειών χρήσης για προϊόντα της Microsoft προς χρήση από το ελληνικό κράτος. Τώρα λοιπόν, φτιάχνεται σχέδιο νόμου για να υποστηρίξει την συμφωνία αυτή. Σχέδιο νόμου; Καλά ακούσατε. Η διαδικασία αυτή (όπως και πολλές άλλες τα τελευταία 30 χρόνια) «βρωμάει» από όπου και να την πιάσουμε.

Για αρχή, γιατί χρειάζεται νέος νόμος για να επικυρώνει μία συμφωνία; Μήπως γιατί η συμφωνία που έγινε είναι παράνομη χωρίς αυτόν;

Το πρώτο πρόβλημα είναι η ίδια η ύπαρξη του νομοσχεδίου. «Αν η συμφωνία ήταν νόμιμη, τότε δεν θα χρειαζόταν νομοσχέδιο που να τη «νομιμοποιεί»», εξηγεί ο Αντώνης Χριστοφίδης, εκπρόσωπος του FFII. «Αν ένας νόμος λέει ότι επιτρέπεται η δόμηση ενός συγκεκριμένου κτιρίου, η μόνη εξήγηση είναι ότι το κτίριο είναι, κατά τα άλλα, αυθαίρετο.»

Η συμφωνία έχει επίσης προβλήματα διαφάνειας. Δεν αναφέρει λεπτομέρειες για τιμές, προϊόντα ή οτιδήποτε άλλο, και παραπέμπει σε ξεχωριστές συμβάσεις. Ουσιαστικά δηλαδή, ότι του κατέβει του κάθε υπουργού θα το βάζει στο πακέτο, με τα δικά μας τα λεφτά (όπως πάντα). Προβλέπω Vista Ultimate σε όλα τα υπουργεία, για να τρέχει ρε παιδί μου και η γραμματέας την 3D πασιέντζα της στο Aero μέσα από το Windows Media Center. Κρίμα δεν είναι;

…το κόστος των αδειών χρήσης που προβλέπονται στη συμφωνία εκτιμάται σε μεταξύ 9 και 36 εκατομμύρια ευρώ (δεν μπορεί να υπολογιστεί με ακρίβεια γιατί οι λεπτομέρειες καθορίζονται σε ξεχωριστή, άγνωστη σύμβαση) μέχρι το 2009, συν το κόστος των αναβαθμίσεων που θα γίνουν μετά…

Περισσότερα για το θέμα θα βρείτε στο δελτίο τύπου του digitalrights.gr .

Πώς αλλάζουν οι καιροί. Κάποτε παιχνίδια πρώτης γραμμής, τώρα … πάρε κόσμε!

10. Ground Control

9. The Elder Scrolls Arena

8. Command & Conquer Gold

7. Return to Castle Wolfenstein: Enemy Territory

6. GunZ the Duel

5. Beats of Rage

4. GridWars 2

3. Ghost Recon

2. Prince of Persia: The Sands of Time

1. Far Cry

Μην φανταστείτε φυσικά ότι θα πάρετε την τελευταία CPU με τα τρελλά GHz και τους πολλαπλούς πυρήνες. Φανταστείτε όμως ένα μηχάνημα πραγματικά μικρό και ελαφρύ (0.89 κιλά, 7 ίντσες οθόνη για το μικρό μοντέλο), χωρίς κινητά μέρη (έχει flash based σκληρό δίσκο 4,8 ή 16GB και δεν έχει οπτική μονάδα DVD άρα μηδενικό θόρυβο) που πραγματικά μπορείτε να έχετε μαζί σας πάντα μιας και δεν του λείπει καμία δυνατότητα συνδεσιμότητας (έχει έξοδο για VGA, 4 USB 2.0, 802.11g ασύρματο δίκτυο, modem, ενσύρματο δίκτυο, flash card reader) ενώ έχει αυτονομία 3 ώρες. Ο δίσκου φαντάζει λίγο μικρός σύμφωνα με τα σημερινά (άντε και χθεσινά) δεδομένα αλλά φανταστείτε τις χρήσεις του μηχανήματος σε πολλές περιπτώσεις! Φυσικά τίποτα δεν σας εμποδίζει να συνδέσετε όσες εξωτερικές συσκευές σκληρών δίσκων και DVD-RW θέλετε.

Το μηχάνημα τρέχει με έναν 900MHz Intel Dothan based Pentium M, 512 MB DDR2 μνήμη και έρχεται με μία ειδική έκδοση του Linux προεγκατεστημένη, γεγονός που φυσικά κατεβάζει το κόστος της μονάδας. Φυσικά τα χαρακτηριστικά του δείχνουν ότι η εγκατάσταση κάποιου άλλου λειτουργικού (Ubuntu Linux ή Windows XP) δεν είναι καθόλου πρόβλημα.

Το Linux που έχει προεγκατεστημένο επιτρέπει την λειτουργία για αρχάριους ή προχωρημένους χρήστες με ειδικά και εύκολα menu για τις πιο συνήθεις επιλογές στην πρώτη περίπτωση.

Κατασκευάζεται ήδη από την Asus και ονομάζεται Eee PC. Αναμένεται στην αγορά το φθινόπωρο ενώ ελπίζουμε να το δούμε σύντομα και στην Ελλάδα. Εδώ να τονίσουμε ότι παρόλο που το όλο εγχείρημα θυμίζει το one laptop per child project, ουσιαστικά δεν απευθύνεται σε παιδιά αλλά σε χρήστες γενικότερα που θέλουν ένα φτηνό δικό τους υπολογιστή. Για το λόγο αυτό το μηχάνημα θα είναι διαθέσιμο σε όλους από την πρώτη μέρα.

Τα τεχνικά χαρακτηριστικά σύμφωνα με την Wikipedia θα είναι:

• Processor: Intel 900 MHz Pentium M (Dothan-based)
• Chipset: Intel 910
• Graphics: Intel UMA, additional VGA port
• Display: 17.78 cm (7 in)
• Memory: 512 MB DDR2-400
• Storage: 4, 8, or 16 GB flash Solid state drive
• OS: a Xandros-based Linux variant with a Windows XP-like interface; the laptop may also run other Operating Systems like Windows XP, Mandriva, Debian, SuSe, FreeBSD or Ubuntu optionally
• Communication: 10/100 Mbit Ethernet, 56k modem, 802.11b/g wireless LAN (Atheros-based)
• Ports: prototypes provide either 3 or 4 USB 2.0, MMC/SD/MS card reader, microphone and headphone
• Camera: 0.3 megapixel video
• Audio: Hi-Definition Audio CODEC; built-in stereo speaker; built-in microphone
• Battery: 5200 mAh (4 cells, 2S2P), estimated 3 hours run time. There are no plans to offer a larger-capacity battery
• Dimensions: 225×165×21~35 mm (8.9×6.5×0.9~1.4 in)
• Weight: 890 g (2 lbs)
• Colors: white, black